कांग्रेस द्वारा भाजपा से पानीपत (शहरी) सीट छीनने की कोशिश में कड़ी टक्कर जारी
एनएच-44 पर स्थित पानीपत (शहरी) विधानसभा क्षेत्र, जिसे दुनियाभर में 'टेक्सटाइल सिटी' के नाम से जाना जाता है, इस बार सत्तारूढ़ भाजपा और कांग्रेस के लिए प्रतिष्ठा का विषय है और दोनों दलों के बीच कड़ी टक्कर होने की संभावना है। भाजपा तीसरी बार लगातार अपनी सीट बरकरार रखना चाहती है, जबकि कांग्रेस के लिए भी यहां से जीतना बड़ी चुनौती है।
पानीपत (शहरी) विधानसभा क्षेत्र 2009 में तत्कालीन कांग्रेस नीत हुड्डा सरकार द्वारा किए गए परिसीमन के बाद अस्तित्व में आया।
बलबीर पाल शाह 2009 में भाजपा उम्मीदवार संजय भाटिया को 12,159 वोटों से हराकर विधायक बने थे। हालांकि, यह क्षेत्र पहले पानीपत विधानसभा क्षेत्र के नाम से जाना जाता था।
रिकॉर्ड के अनुसार, पानीपत का प्रतिनिधित्व कांग्रेस और भाजपा ने छह-छह बार बराबर-बराबर किया है। सिर्फ़ 1996 में ही यहां से निर्दलीय विधायक ओपी जैन जीते थे। भाजपा के विज परिवार और कांग्रेस के शाह परिवार के बीच चुनाव काफ़ी दिलचस्प रहे। हुकुमत राय शाह 1972 में विधायक चुने गए थे जबकि उनके बेटे बलबीर पाल शाह 1987, 1991, 2000, 2005 और 2009 में विधायक चुने गए हैं।
इसी तरह फतेह चंद विज 1967, 1968, 1977, 1982 में पानीपत से विधायक चुने गए जबकि उनके बेटे प्रमोद विज 2019 के चुनाव में चुने गए। 2014 के चुनाव में भाजपा की रोहिता रेवड़ी विधायक चुनी गईं और उन्हें पानीपत (शहरी) से 'पहली महिला विधायक' का तमगा मिला।
अब विज और शाह परिवार दोनों ही एक बार फिर चुनावी रण में आमने-सामने हैं, क्योंकि भाजपा से मौजूदा विधायक प्रमोद विज और कांग्रेस नेता वीरेंद्र शाह उर्फ बुल्ले शाह तथा पूर्व मंत्री एवं पांच बार विधायक रह चुके बलबीर पाल शाह के पुत्र बिक्रम राय शाह यहां से चुनाव लड़ने का मूड बना चुके हैं।
विधायक प्रमोद विज, पूर्व सांसद संजय भाटिया, मेयर अवनीत कौर और भाजपा की प्रदेश महासचिव अर्चना गुप्ता जैसे उम्मीदवारों के नाम भाजपा आलाकमान को भेजे गए हैं।
दूसरी ओर, वीरेंद्र शाह, पूर्व भाजपा विधायक रोहिता रेवड़ी (जो हाल ही में कांग्रेस में शामिल हुए हैं) - बिक्रम राय शाह, संजय अग्रवाल, मुकेश टुटेजा समेत 10 उम्मीदवार यहां से कांग्रेस पार्टी का सिंबल पाने की दौड़ में हैं।
इस साल मई में हुए लोकसभा चुनाव में भाजपा ने इस सीट पर अच्छा प्रदर्शन किया है और भाजपा उम्मीदवार एवं पूर्व सीएम मनोहर लाल खट्टर पानीपत (शहरी) सीट से करीब 60 हजार वोटों की बढ़त बनाए हुए हैं, जिसके बाद पार्टी कार्यकर्ताओं का मनोबल ऊंचा है और यह भगवा पार्टी के लिए सुरक्षित सीट मानी जा रही है।
कांग्रेस और भाजपा द्वारा टिकटों पर जल्द ही फैसला किया जाएगा, लेकिन उम्मीदवारों ने अपना अभियान शुरू कर दिया है और मतदाताओं को लुभाने के लिए कॉलोनियों, बाजारों, समुदायों और सार्वजनिक स्थानों पर नियमित कार्यक्रम और बैठकें आयोजित की जा रही हैं।
राजनीतिक विशेषज्ञों का कहना है कि पानीपत (शहरी) निर्वाचन क्षेत्र की राजनीति कुछ अलग है क्योंकि यह उद्योगपतियों, व्यापारियों और कारोबारियों का शहर है। हालांकि, इस बार चुनाव काफी दिलचस्प होंगे क्योंकि कांग्रेस इस सीट को फिर से जीतने के लिए कड़ी मेहनत करेगी जबकि भाजपा इस सीट को बरकरार रखने के लिए कड़ी मेहनत करेगी।