Heroes of the Kargil War: युद्धक विमान क्रैश होने के बाद चेहरे में फंसी AK-47 की ट्यूब!

कारगिल: एके-47 बंदूक की बैरल उनके चेहरे पर मारी गई थी। उंगली ट्रिगर पर थी. भारतीय वायुसेना के ग्रुप कैप्टन के नचिकेता राव (रिटायर्ड) उस उंगली को देख रहे थे. वह क्या करेगा, ट्रिगर खींचेगा या नहीं? पच्चीस साल पहले. लेकिन, आज भी उनके जेहन में उस बंदूकधारी की आंखें और चेहरा साफ तौर पर कैद है. कारगिल युद्ध के दौरान वह मिग-27 के पायलट थे। इंजन में खराबी के बाद उन्हें लड़ाकू विमान से खुद को बाहर निकालने के लिए मजबूर होना पड़ा। तभी उन्हें पाक सेना ने पकड़ लिया. बाद में उन्हें भारत को सौंप दिया गया, लेकिन इससे पहले उन्हें क्रूर यातनाएं सहनी पड़ीं। आज 26 जुलाई को कारगिल विजय दिवस की 25वीं वर्षगांठ है। ग्रुप कैप्टन के नचिकेता राव का क्या हुआ? आइए जानते हैं उनकी बहादुरी की कहानी-

बेदख़ल

उस समय के नचिकेता राव फ्लाइट लेफ्टिनेंट थे। उन्होंने कहा कि उन्होंने उस सुबह श्रीनगर से तीन अन्य लड़ाकू पायलटों के साथ उड़ान भरी। लक्ष्य मुंथु ढालो नामक स्थान था। पाकिस्तान का लॉजिस्टिक हब वहीं था. हब पर चार लड़ाकू विमानों से रॉकेट दागे गए. बाद में, एक जवाबी रॉकेट हमले में लेफ्टिनेंट के नचिकेता राव के मिग 27 का इंजन फेल हो गया। वह बहुत ऊंचाई पर था, इसलिए उस हालत में भी वह कुछ देर के लिए विमान में ही था. लेकिन, जैसे ही विमान एक पहाड़ से टकराने वाला था, उन्होंने खुद को विमान से बाहर निकाल लिया।

वह पकड़ा गया

हालाँकि वह विमान से सुरक्षित बाहर निकलने में कामयाब रहे, लेकिन उन्हें नई समस्याओं का सामना करना पड़ा। होश में आने के बाद उसने चारों ओर बर्फ ही बर्फ देखी। उसका शरीर ठंड सहन नहीं कर सका। और हथियार था एक छोटी पिस्तौल और 16 राउंड गोलियां. उसे कोई अंदाज़ा नहीं था कि वह कहाँ है। फिर खूब फायरिंग की आवाज सुनी. उसे नहीं पता था कि उस पर गोलियाँ चलाई जा रही हैं या नहीं। उसने कुछ चट्टानों के पीछे शरण ली। उन्हें पांच-छह पाक सैनिक दिखे. उस समय उनकी गोलियां ख़त्म हो गयीं थीं. आस-पास कोई भारतीय सैनिक नहीं थे. इसके तुरंत बाद युवा पायलट लेफ्टिनेंट के नचिकेता राव को पाक सेना ने पकड़ लिया। और एके-47 राइफल की बैरल उसके मुंह में फंस गयी. हो सकता है कि उन्होंने गोली चला दी हो, लेकिन प्लाटून के प्रभारी कैप्टन ने पाक सेना को रोक दिया। उन्हें पकड़कर पाक सेना के कैंप में ले जाया गया।

युद्ध - बंदी

उस वक्त ग्रुप कैप्टन नचिकेता राव (रिटायर्ड) को नहीं पता था कि वह कहां हैं. अब आप जानते हैं, वह स्थान नियंत्रण रेखा से लगभग 6 किमी दूर भारत की ओर था। इजेक्शन के परिणामस्वरूप उन्हें पीठ में दर्द हुआ। ठंड भी थी. उस पाक कप्तान ने उस दिन नचिकेता को पाक सैनिकों से बचाया था. इसलिए उनके मन में आज भी उस कप्तान के लिए बहुत सम्मान है. कप्तान की पहल पर उन्हें प्राथमिक उपचार भी दिया गया। हालाँकि, जब भारतीय सेना ने अंततः इस क्षेत्र पर पुनः कब्ज़ा कर लिया, तो पाकिस्तानी सेना प्रमुख को मार दिया गया। हालांकि, उससे पहले ही बंदी ग्रुप कैप्टन नचिकेता राव (रिटायर्ड) को हेलीकॉप्टर से दूसरे स्थान पर ले जाया गया। वहां उनसे पूछताछ की गई. करीब 24 घंटे बाद उन्हें विमान से पहले इस्लामाबाद और फिर रावलपिंडी ले जाया गया। आईएसआई को सौंप दिया गया.

फिर शुरू हुआ कैप्टन नचिकेता का बुरा वक्त. उन्हें जेल में कैद कर दिया गया. वहां उसे अकेले रखा गया था. जेल की उस कोठरी में खाना नहीं था. खड़े होने का कोई रास्ता नहीं था. उन्हें गर्म पानी, आंखों के सामने हाई वोल्टेज बल्ब जलाना, खाने न देना, सोने न देना जैसी यातनाएं सहनी पड़ीं. भूख, नींद नहीं, शारीरिक दर्द, मानसिक दर्द नहीं - वह समझ नहीं पा रहा था कि कौन अधिक है। साथ ही मारपीट भी शुरू कर दी. पाक सेनाएं उन्हें मानसिक और शारीरिक रूप से तोड़ना चाहती थीं। हालाँकि, 'थर्ड डिग्री' अभी तक प्रदान नहीं की गई थी। लेकिन, वह प्रकरण शुरू होने से पहले ही पाक सेना ने उन्हें भारत लौटाने का फैसला कर लिया. इसलिए वह खुद को भाग्यशाली मानते हैं।

वापस करना

उन्हें सुरक्षित घर ले जाया गया. नए कपड़े दिए जाते हैं. भोजन उपलब्ध कराया जाता है. सभी बुनियादी सुविधाएं उपलब्ध करायी गयी हैं. हालाँकि उसे कुछ नहीं बताया गया, लेकिन वह समझ गया कि भाग्य का पहिया उल्टा हो रहा है। कुछ देर आराम करने के बाद उन्हें इंटरनेशनल रेड क्रॉस सोसाइटी ले जाया गया. युद्धबंदियों को सीधे दूसरे देशों को नहीं सौंपा जाता है. शुरुआती मेडिकल जांच और दस्तावेजों पर हस्ताक्षर के बाद उन्हें भारतीय दूतावास को सौंप दिया गया। वहां से उन्होंने अपने माता-पिता, तत्कालीन प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी से बात की।

वह 2017 तक बल के सदस्य थे। अब रिटायरमेंट के बाद उड़ाएंगे कमर्शियल विमान रिटायरमेंट के बाद यह पहली बार है जब उन्होंने अपनी कहानी बताई है. हालाँकि, ग्रुप कैप्टन नचिकेता (सेवानिवृत्त) ने उस घटना के बाद कभी लड़ाकू विमान नहीं उड़ाया। इजेक्शन के दौरान रीढ़ की हड्डी में चोट लगने के कारण, बकरी ने बल में अपनी सेवा के दौरान परिवहन विमान उड़ाए।